La seguridad de la Unión Europea ha sido una preocupación constante y creciente a causa de los últimos sucesos acaecidos en territorio Shengen, lo que ha propiciado un nuevo planteamiento sobre el cruce de fronteras que ha culminado con la propuesta de la Comisión Europea de un sistema que busque recabar información sobre quiénes entran y, a la vez, gestionar la autorización de los viajes, cuya entrada en vigor sería previsible para 2020.
Dicha propuesta se llama Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes, conocido como ETIAS por sus siglas en inglés.
Entre los objetivos de ETIAS está el de obtener información sobre todas las personas que viajen a la Unión Europea sin visado con el fin realizar unos controles de migración e identificar a las que podrían presentar un riesgo de migración irregular.
Otro de los objetivos principales es mejorar la seguridad con un sistema más avanzado. Ello contribuirá a una gestión más eficaz de las fronteras exteriores de la UE y mejorará la seguridad interior, o, al menos, la sensación de seguridad de los ciudadanos de dicho territorio, facilitando, al mismo tiempo, los viajes a través de las fronteras del espacio Schengen.
La obtención de información se realizará respetando los derechos fundamentales y la protección de los datos personales y servirá para cubrir las posibles lagunas de información sobre los ciudadanos exentos de visados que deseen entrar en el espacio Shengen, de lo que se deducen varios beneficios.
Por un lado, dicha información podría ser de cierta relevancia, antes de la llegada de los viajeros, abriendo la posibilidad de identificar a los individuos más problemáticos, lo que redundará en un aumento de la seguridad interior de Europa, dado que, además de la información que se proporcione a los sistemas de seguridad, se facilitarán las comprobaciones previas de todos los viajeros a las inspecciones fronterizas, garantizando una evaluación coordinada y armonizada de los nacionales de terceros países exentos de visado.
Por otro lado, contribuirá a reducir considerablemente el número de denegaciones de entrada, ya que los viajeros tendrán información sobre su entrada en la Unión Europea.
La autorización ETIAS, similar a la ESTA estadounidense (aunque más barata: los solicitantes mayores de 18 años solo deberán abonar una tasa de solicitud de 5 €), no se configura como un visado; sino que se trata de un régimen más sencillo para los visitantes y que no incide sobre el requisito de exención de visado, pues quienes hasta ahora disfrutaban de dicho beneficio para acceder al territorio de la UE, seguirán estando exentos de tal formalidad, simplemente habrán de obtener una simple autorización de viaje previa a su entrada.
Por tanto, podemos resumir las funciones fundamentales del ETIAS en estas cuatro claves:
No olvidemos que aún se trata de un proyecto, y que no lo han aprobado el Consejo Europeo y el Parlamento y, después, se deberán aplicar las reformas técnicas necesarias para activarlo.
Hasta entonces, cabe preguntarse cómo se resolverá la problemática que generará ese almacenamiento de datos (previsión de cinco años) y, finalmente, si este «visado exprés» será útil para mejorar los controles de seguridad, cuando este documento está previsto solo para viajeros con exención de visado.
(*)
SIS: Sistema de Información de Schengen para la búsqueda de personas, objetos, vehículos, armas, billetes y documentos
VIS: Sistema de Información de Visados
Europol: Agencia Europea contra el terrorismo y el crimen organizado
INTERPOL: Organización Internacional de Policía Criminal
SES: Cielo Único Europeo
Eurodac: Huellas dactilares de demandantes de asilo
ECRIS: Antecedentes penales
Para saber más:
Listado de países exentos de visado en territorio Shengen
Preguntas y respuestas sobre ETIAS (en inglés)